Efeitos da ganja: o que a maconha faz no corpo e no cérebro, quanto dura e quais os riscos

Os efeitos da ganja vêm principalmente do THC, que se liga a receptores do sistema endocanabinoide no cérebro e no corpo. No curto prazo, isso pode causar relaxamento, euforia, alteração da percepção do tempo, aumento do apetite, boca seca, olhos vermelhos e aceleração dos batimentos cardíacos, além de prejuízo da memória recente e da coordenação. Os efeitos duram de 2 a 4 horas quando a maconha é inalada e podem passar de 6 a 8 horas quando ingerida.

A intensidade varia muito de pessoa para pessoa e de produto para produto. Abaixo, explicamos o mecanismo, os efeitos mais comuns, os riscos de curto e longo prazo e o que a ciência sabe até agora, sem alarmismo e sem minimizar.

Como a ganja age no corpo

O corpo humano tem um sistema endocanabinoide, uma rede de receptores e moléculas que ajuda a regular humor, apetite, dor, sono e memória. O THC imita substâncias produzidas pelo próprio organismo, como a anandamida, e se liga principalmente aos receptores CB1, abundantes no cérebro.

A distribuição desses receptores explica boa parte dos efeitos:

Região do cérebro	Função	Efeito do THC
Hipocampo	Memória recente	Dificuldade de reter informações novas
Cerebelo e gânglios da base	Coordenação e movimento	Reflexos mais lentos, menos coordenação
Hipotálamo	Apetite	Fome intensa (a “larica”)
Amígdala	Medo e ansiedade	Relaxamento ou, em doses altas, ansiedade
Sistema de recompensa	Prazer e motivação	Euforia e bem-estar

O CBD, outro canabinoide importante, age de forma diferente, não causa o efeito psicoativo típico e pode modular parte dos efeitos do THC. Veja a diferença entre CBD e THC.

Efeitos de curto prazo

Efeitos psíquicos

• Euforia, relaxamento e sensação de bem-estar.
• Alteração da percepção do tempo e dos sentidos, como sons e sabores mais intensos.
• Risos fáceis e sociabilidade, em algumas pessoas.
• Dificuldade de concentração e de memória recente.
• Em doses altas: ansiedade, pânico, paranoia e, raramente, sintomas psicóticos passageiros.

Efeitos físicos

• Aumento da frequência cardíaca, que pode subir de 20 a 50 batimentos por minuto logo após o uso.
• Olhos vermelhos, pela dilatação dos vasos sanguíneos.
• Boca seca, por redução da produção de saliva.
• Aumento do apetite.
• Queda de pressão ao levantar, com tontura.
• Prejuízo da coordenação e do tempo de reação.

Quanto tempo duram os efeitos

A via de uso muda tudo. Na inalação, o THC chega ao cérebro pelos pulmões em minutos. Na ingestão, passa pelo fígado, que o transforma em 11-hidroxi-THC, um metabólito potente, o que explica efeitos mais longos e às vezes mais intensos.

Via	Início	Pico	Duração aproximada
Inalada (fumada ou vaporizada)	Segundos a minutos	15 a 30 minutos	2 a 4 horas
Ingerida (comestíveis, óleos)	30 minutos a 2 horas	2 a 4 horas	6 a 8 horas ou mais
Sublingual (óleos)	15 a 45 minutos	1 a 2 horas	4 a 6 horas

A demora dos comestíveis é a principal causa de intoxicações acidentais: a pessoa acha que “não fez efeito” e consome mais. Veja como funcionam os comestíveis de cannabis. Para entender quanto tempo a substância fica detectável, leia quanto tempo a maconha fica no corpo.

O que muda a intensidade dos efeitos

• Potência do produto: flores atuais podem ter 15% a 25% de THC, e concentrados passam de 60%.
• Proporção de CBD: produtos com mais CBD tendem a causar menos ansiedade.
• Tolerância: quem usa com frequência sente menos efeito. Veja tolerância e pausa.
• Mistura com álcool: potencializa tontura, náusea e prejuízo motor.
• Ambiente e estado emocional: o chamado set and setting.
• Genética e histórico pessoal, incluindo predisposição a transtornos mentais.

Efeitos de longo prazo e riscos

Os riscos aumentam com a frequência, a potência e a idade de início. Os mais estudados são:

• Dependência: segundo o CDC, cerca de 3 em cada 10 pessoas que usam maconha têm algum grau de transtorno por uso. O risco é maior para quem começa na adolescência e usa diariamente. Veja sinais de dependência.
• Saúde mental: uso frequente de produtos potentes está associado a maior risco de psicose, sobretudo em pessoas predispostas.
• Sistema respiratório: fumar está associado a tosse, catarro e bronquite crônica.
• Coração e vasos: um estudo de 2024 com mais de 430 mil adultos nos EUA associou o uso diário a 25% mais chance de infarto e 42% mais chance de AVC.
• Cognição: uso intenso pode prejudicar memória e atenção; parte desse efeito melhora com a abstinência.
• Síndrome de hiperêmese canabinoide: vômitos intensos e recorrentes em usuários crônicos. Leia sobre a hiperêmese canabinoide.

Efeitos terapêuticos estudados

A cannabis e seus derivados também têm efeitos de interesse médico, com níveis de evidência variados. Há evidência mais sólida para dor crônica, náuseas e vômitos causados por quimioterapia, espasticidade na esclerose múltipla e algumas epilepsias refratárias tratadas com CBD. Para outras condições, os estudos ainda são limitados. O uso medicinal deve ser sempre orientado por um profissional; veja o guia de cannabis medicinal no Brasil.

Quem deve ter mais cuidado

• Adolescentes e jovens, cujo cérebro ainda está em desenvolvimento.
• Gestantes e lactantes. Veja cannabis na gravidez e amamentação.
• Pessoas com histórico pessoal ou familiar de psicose ou transtorno bipolar.
• Pessoas com doenças cardíacas.
• Quem vai dirigir ou operar máquinas. Leia cannabis e direção.
• Quem usa medicamentos que interagem com canabinoides.

Se alguém passar mal, veja o que fazer. Em caso de sintomas graves, como dor no peito, confusão intensa ou desmaio, procure atendimento de urgência.

Perguntas frequentes