A principal diferença entre CBD e THC é que o THC (tetra-hidrocanabinol) causa o efeito psicoativo conhecido como “barato”, enquanto o CBD (canabidiol) não altera a percepção dessa forma. Os dois vêm da mesma planta e da mesma molécula de origem, mas se ligam de maneiras diferentes ao sistema endocanabinoide, o que explica efeitos, usos médicos e riscos distintos.
O Livro da Maconha: o guia completo sobre a Cannabis – Julie Holland
Um panorama acessível sobre a planta, seus compostos e a ciência por trás deles, bom ponto de partida para quem quer ir além do resumo.
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THC ativa diretamente o receptor CB1 no cérebro e produz euforia, alteração de percepção e aumento de apetite. CBD tem baixa afinidade por esse receptor, não causa intoxicação e é estudado para epilepsia, ansiedade e outras condições.
- Medicamento de CBD aprovado nos EUA: Epidiolex (2018), para síndromes epilépticas raras.
- Medicamentos com THC: dronabinol e nabilona (náusea da quimioterapia) e Mevatyl/Sativex (THC + CBD, espasticidade na esclerose múltipla).
- No Brasil, a receita muda conforme o produto tenha até ou mais de 0,2% de THC.
- Produtos “full spectrum” de CBD podem conter traços de THC e positivar exames toxicológicos.
Mesma origem, caminhos diferentes
Na planta, os canabinoides nascem na forma ácida. A molécula “mãe” é o CBGA (ácido canabigerólico). Enzimas diferentes a transformam em THCA ou em CBDA. Só com calor (combustão, vaporização ou cozimento) esses ácidos perdem um grupo carboxila e viram THC e CBD, processo chamado descarboxilação. Por isso a planta crua quase não tem efeito psicoativo.
Para entender onde essas moléculas agem, vale ler como funciona o sistema endocanabinoide.
Tabela comparativa
| Característica | THC | CBD |
|---|---|---|
| Efeito psicoativo | Sim (euforia, alteração de percepção) | Não intoxica |
| Receptor CB1 | Agonista parcial | Baixa afinidade; modulador alostérico negativo |
| Outros alvos | CB2, entre outros | 5-HT1A, TRPV1, GPR55, entre outros |
| Usos médicos aprovados | Náusea e vômito da quimioterapia, perda de apetite (aids), espasticidade (com CBD) | Epilepsias raras (Dravet, Lennox-Gastaut, esclerose tuberosa) |
| Efeitos adversos comuns | Ansiedade, taquicardia, prejuízo de memória e coordenação | Sonolência, diarreia, redução de apetite, alteração de enzimas hepáticas em doses altas |
| Potencial de dependência | Sim | Sem evidência de abuso (OMS, 2018) |
| Exame toxicológico | Detectado | Em geral não, mas full spectrum pode ter traços de THC |
Como o THC age
O THC se encaixa no receptor CB1, muito presente no hipocampo (memória), nos núcleos da base (movimento), no cerebelo (coordenação) e no córtex. Por isso altera memória de curto prazo, coordenação, percepção de tempo e humor. Também atua em áreas ligadas ao apetite e à náusea, base dos usos médicos aprovados.
Em doses altas ou em pessoas sensíveis, o THC pode causar ansiedade, paranoia e, raramente, sintomas psicóticos transitórios. O risco cresce com a potência do produto e a frequência de uso, como explicamos no guia de redução de danos.
Como o CBD age
O CBD não ativa o CB1 da mesma forma; ao contrário, pode reduzir parte da ação do THC sobre esse receptor. Seus efeitos parecem vir de vários alvos ao mesmo tempo, incluindo receptores de serotonina (5-HT1A), canais TRPV1 e a inibição da recaptação da anandamida, um canabinoide produzido pelo próprio corpo.
A evidência mais forte do CBD está na epilepsia: ensaios clínicos publicados no New England Journal of Medicine (Devinsky et al., 2017) e no Lancet (Thiele et al., 2018) mostraram redução de crises na síndrome de Dravet e na de Lennox-Gastaut. Para outras condições, como ansiedade e insônia, os estudos ainda são menores. Veja CBD para epilepsia e CBD para ansiedade.
Juntos ou separados?
Alguns produtos combinam THC e CBD, como o spray aprovado para espasticidade na esclerose múltipla. A ideia de que os compostos da planta potencializam uns aos outros, o chamado efeito comitiva, tem fundamento teórico, mas evidência clínica limitada. Discutimos isso em efeito comitiva: ciência ou marketing e em full spectrum, broad spectrum ou isolado.
Para se aprofundar
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O que diz a regra brasileira
Para a Anvisa, o que define o tipo de receita não é ser “de CBD” ou “de THC”, mas a concentração de THC. Produtos com até 0,2% de THC exigem Receita de Controle Especial; acima disso, Notificação de Receita A. Detalhes em receita de cannabis medicinal.
Interações e cuidados
Tanto o CBD quanto o THC são metabolizados por enzimas do fígado (família CYP450) e podem alterar o nível de outros medicamentos, como o clobazam e a varfarina. Por isso o acompanhamento médico é importante, especialmente para quem já toma remédios contínuos. Veja interações medicamentosas do CBD.
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Perguntas frequentes
CBD dá barato?
Não. O CBD não produz a intoxicação típica do THC. Ele pode causar sonolência em algumas pessoas, especialmente em doses mais altas.
O que é mais forte, CBD ou THC?
Não existe “mais forte” no sentido geral: são moléculas diferentes. O THC tem efeito psicoativo; o CBD não, e tem perfil de segurança diferente.
CBD aparece no exame toxicológico?
Os exames buscam metabólitos de THC. CBD isolado em geral não positiva, mas produtos full spectrum podem conter traços de THC suficientes para um resultado positivo.
Qual tem mais evidência médica?
O CBD tem a evidência mais robusta em epilepsias raras. O THC tem uso aprovado para náusea da quimioterapia, perda de apetite e, combinado ao CBD, espasticidade na esclerose múltipla.
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Fontes e referências
- Devinsky O, et al. Trial of cannabidiol for drug-resistant seizures in the Dravet syndrome. NEJM, 2017.
- Thiele EA, et al. Cannabidiol in patients with seizures associated with Lennox-Gastaut syndrome (GWPCARE4). The Lancet, 2018.
- World Health Organization. Expert Committee on Drug Dependence: Cannabidiol (CBD) critical review report, 2018.
- National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. The Health Effects of Cannabis and Cannabinoids, 2017.
- Laprairie RB, et al. Cannabidiol is a negative allosteric modulator of the cannabinoid CB1 receptor. British Journal of Pharmacology, 2015.
- Conselho Federal de Farmácia. Regras de dispensação da RDC 1.015/2026.
