Terpenos da cannabis: guia de mirceno, limoneno, pineno e cia.

Os terpenos da cannabis são os compostos aromáticos responsáveis pelo cheiro de cada variedade: cítrico, terroso, de pinho, apimentado ou floral. Eles são produzidos nos mesmos tricomas que fabricam os canabinoides e também aparecem em frutas, ervas e flores do dia a dia. Há muito interesse em seus possíveis efeitos, mas a maior parte das evidências ainda vem de estudos em laboratório.

O que são terpenos

Terpenos são hidrocarbonetos voláteis produzidos por milhares de plantas, muitas vezes como defesa contra insetos e microrganismos ou para atrair polinizadores. Na cannabis, eles se concentram nos tricomas glandulares, as pequenas “bolinhas” de resina que cobrem as flores. Quando oxidados ou modificados, recebem o nome de terpenoides, e os dois termos costumam ser usados como sinônimos.

Os principais terpenos da cannabis

Terpeno	Aroma	Também presente em	O que se estuda
Mirceno	Terroso, herbal, frutado	Manga, lúpulo, capim-limão	Efeito sedativo e analgésico em modelos animais
Limoneno	Cítrico	Casca de limão e laranja	Efeito ansiolítico em estudos pré-clínicos e em um ensaio pequeno com THC
Beta-cariofileno	Apimentado, amadeirado	Pimenta-do-reino, cravo	Agonista do receptor CB2, potencial anti-inflamatório
Alfa-pineno	Pinho	Pinheiro, alecrim	Broncodilatação e memória em estudos pré-clínicos
Linalol	Floral	Lavanda	Efeito calmante em modelos animais
Humuleno	Terroso, lupulado	Lúpulo	Potencial anti-inflamatório (pré-clínico)
Terpinoleno	Fresco, herbal	Maçã, cominho, árvore-do-chá	Pouco estudado em humanos

O que a ciência realmente sabe

O caso mais sólido é o do beta-cariofileno: um estudo publicado na PNAS (Gertsch et al., 2008) mostrou que ele se liga seletivamente ao receptor CB2, o que o torna, tecnicamente, um canabinoide alimentar. Para a maioria dos outros terpenos, os dados vêm de células e animais, em doses que nem sempre correspondem às encontradas na planta.

Uma das poucas evidências em humanos é um ensaio controlado publicado em 2024 (Spindle et al.), no qual a vaporização de limoneno junto com THC reduziu a ansiedade causada pelo THC em voluntários saudáveis. É um resultado promissor, mas de um único estudo, pequeno.

A ideia de que terpenos e canabinoides agem em conjunto, o efeito comitiva, é discutida em efeito comitiva: ciência ou marketing.

Indica, sativa e o que o nariz diz

No varejo, variedades são vendidas como “indica” (relaxante) ou “sativa” (estimulante). Análises químicas de milhares de amostras, como a publicada na Nature Plants por Smith e colaboradores (2022), mostram que esses rótulos refletem mal a composição real. O perfil de terpenos parece ser um indicador melhor de semelhança química entre amostras do que o nome comercial ou a classificação indica/sativa.

Como preservar terpenos

• Temperatura: terpenos evaporam a partir de cerca de 20 °C a 25 °C; locais frescos preservam mais.
• Luz: UV degrada terpenos e canabinoides; prefira recipientes opacos ou armários.
• Oxigênio: potes herméticos e pouco espaço vazio.
• Umidade: entre 58% e 62% é a faixa mais citada.
• Secagem e cura lentas preservam mais aroma; veja secagem e cura.

Mais detalhes em como armazenar ervas e preservar terpenos. E, para quem vaporiza, as diferentes temperaturas de cada terpeno são discutidas em vaporizar ou fumar.

Terpenos em laudos

Bons laudos de análise trazem o perfil de terpenos em porcentagem ou mg/g. Ele ajuda a comparar lotes e a entender por que dois produtos com o mesmo teor de canabinoides podem ter aromas diferentes. Veja como ler o laudo de um produto de cannabis.

Perguntas frequentes